Jak „pustynie apteki” utrudnia szeroko rozpowszechnione szczepienie Covid-19

Ponad 390 000 osób zginęło w Stanach Zjednoczonych w wyniku pandemii Covid-19, a liczba nowych przypadków rośnie obecnie w wielu częściach kraju. Po prawie roku walki z tą bitwą wielu z nas jest wyczerpanych emocjonalnie, desperacko marzy o powrocie do pewnego poczucia bezpieczeństwa i normalności. I Nadzieja pojawiła się na horyzoncie, dzięki szczepionkom Pfizer i Moderna. Prezydent-elekt Joe Biden obiecał dostarczyć 100 milionów (2-strzałowe) dawki w ciągu pierwszych 100 dni urzędowania, choć raporty opublikowane w piątek ujawniają, że nadchodzące plany szczepień zostaną opóźnione przez zaskakującą brak obiecanego federalnego zapasów szczepionki.

• Dr Esther Odenkunle, biochemik, neurobiolog, inżynier przeciwciał i starszy naukowiec w GlaxoSmithKline.

Według nowych badań GoodRx, ilekroć te szczepionki stają się dostępne, prawdopodobnie będą one nierównomiernie rozpowszechnione z powodu „pustyń aptecznych” lub obszarów, w których populacje mają zmniejszony dostęp do apteków, których zadaniem jest podawanie szczepionki.

Pustywy apteczne są zdefiniowane jako obszary, w których mieszkańcy muszą prowadzić znaczną odległość, aby dotrzeć do apteki i/lub gdzie duża liczba osób ma jedną aptekę. Pierwszy zwykle występuje na obszarach wiejskich lub o niskich dochodach, podczas gdy drugi zwykle występuje w gęsto zaludnionych regionach.

Na przykład Los Angeles jest uważany za pustynię apteki, pomimo wielu aptek, po prostu dlatego, że jego gęstość zaludnienia wymaga dużej liczby osób do dzielenia się każdym przyszłym miejscem szczepionki. Apteki miasta również nie są równomiernie rozmieszczone; Dodatkowe badania z University of California dodają, że istnieją obszary bez pobliskich aptek w Los Angeles i że mają one dużą liczbę mieszkańców czarnych i latynoskich o niskich dochodach. Problem ten nie jest wyjątkowy wśród dużych miast, w wyniku czego oczekuje się, że niesprawiedliwości rasowe przyczynią się do różnic w dostępie do szczepień, podobnie jak przyczyniły się do większej podatności na wirusa wśród niektórych populacji. Innymi słowy, osoby najprawdopodobniej zachorują i umierają z powodu Covid-19, mogą spotkać się z największymi barierami szczepień.

Według badań GoodRx dystrybucja 100 milionów szczepionek spowodowałaby szczepienie 15.7 procent populacji amerykańskiej. Ale to nie oznacza, że ​​15.7 procent każdego hrabstwa zostanie zaszczepione. Przeciwnie, przewiduje się, że odsetki będą się znacznie różnić w zależności od dostępu do apteki w regionie, a około połowa kraju doświadczy wskaźników szczepień mniejszych niż 15.7 procent po rozproszeniu pierwszych 100 milionów szczepionek. Bardziej niepokojące, prawie 200 powiatów w kraju faktycznie ma zero apteki, co oznacza, że ​​nie będą w stanie szczepieć żadnego z ich mieszkańców, jeśli polegane są same miejsca farmaceutyczne, aby realizować strzały.

Kiedy wystąpią te obniżone wskaźniki szczepień, ryzyko przeniesienia wirusa pozostanie wysokie. Właśnie dlatego miasta takie jak Los Angeles otwierają dodatkowe miejsca szczepień w celu obniżenia zależności od aptek. Ale mało prawdopodobne jest, aby obszary o niższej gęstości zobaczą miejsca takie jak te, które pojawiają się na obszarach o dużej gęstości, co oznacza, że ​​należy zidentyfikować inne rozwiązania. W końcu nie wszyscy mogą napędzać odległość, aby zostać zaszczepionym; Nie mogą mieć samochodu, być zbyt źle, aby podróżować, mieć problemy z uzyskaniem czasu wolnego od pracy itp.

Najnowszy pakiet pomocy COVID-19 zatwierdzony przez Kongres zawiera w szczególności fundusze przeznaczone na pomoc w dystrybucji szczepionek na obszarach niedocenianych. Prezydent-elekt Joe Biden zaproponował ambitne 1 USD.9 bilionów pakietu pomocy, który zwiększyłby takie wydatki. A w niektórych obszarach lokalne organizacje non -profit i inne organizacje podejmują rolę w rozmieszczeniu szczepień w celu wypełnienia luk. Na przykład w Nowym Jorku grupa zadaniowa złożona z czarnych praw obywatelskich utworzyła się ze szczególnym zamiarem zwiększenia dostępu do szczepień w czarnych społecznościach.

Nie każda społeczność zostanie jednak zapamiętana w ten sposób, a równość szczepień prawdopodobnie będzie równie trudna do osiągnięcia, jak inne formy równości opieki zdrowotnej w U.S. Pustywy szczepień są w końcu symboliczne o większej różnicy w opiece, ponieważ dostęp do apteki jest zasadniczo niezbędny dla zdrowia populacji, a nie tylko tak, jak dotyczy dostępu do szczepionki Covid-19. W tym konkretnym przypadku nierówność w dostępie oznacza, że ​​nadzieja na bezpieczeństwo ze strony COVD-19 może być przynajmniej przez pewien czas nieuchwytny dla wielu.