Centrowanie dziwnej radości jest teraz trudne, ale nigdy nie było to ważniejsze

W swoim kroku chodził z odbiciem. Nucałby „mmm„Podczas przytulania cię, jakby używał dodatkowych zmysłów, aby wyrazić swoją miłość. Tańczyłby jak maniak, nie dbając o to, jak wyglądał na nikogo innego. On podsunąłby swoich przyjaciół, ponieważ dla niego przyjaźń była romantyczna. Wiedzieć, że Drew znalazł autentyczność i miłość w największej zdolności.

Niestety straciłem Drew wraz z 48 innymi w nocy 12 czerwca 2016 r. Podczas strzelania do klubu nocnego Pulse.

Odzyskanie dziwnej radości po tragedii

Pulse był dla tak wielu z nas bezpieczną przestrzenią. To było prawdziwe odgałęzienie naszej edukacji, z występami drag show, w tym jak Detox, Ginger Minj i Roxxxy Andrews-All wcześniej RuPaul's Drag Race był głównym hitem.

Ale za kilka chwil szalony mężczyzna z wystarczającą amunicją, aby zdjąć eskadrę wojskową, wszedł do klubu i wystrzelił po rundzie po rundzie. Chłopak Drew, Juan, dotarł do szpitala tylko dlatego, że Drew osłaniał go na parkiecie i sam wziął dziewięć pocisków. Niemniej jednak straciliśmy ich oboje tej nocy.

Dni po tej wiadomości pozostawiły mnie pozbawione. W szoku. Jak kawałek mnie został zabrany. Nie wiedziałem, kim będę w nieuniknionej następnej fazie mojego życia. Czułem się, jakby moja dziwna radość była zgasła i nie mogła wrócić.

Myliłem się jednak.

Jeśli nie za to, że popycham mój ból w pozytywną zmianę, nadal mogę być w łóżku, żałując utraty mojego przyjaciela.

Krótko po powrocie do domu z pogrzebu Drew połączyłem siły z kilkoma jego przyjaciółmi w Orlando i uruchomiłem organizację Dru Project-An, aby go uhonorować. Do tej pory rozdaliśmy prawie 200 000 $ na stypendia na studiach dla queer młodzież, a dotacja w wysokości 15 000 dolarów, aby pomóc ludziom w tworzeniu gejowskiej sojuszy sojuszy, które były bliskie i drogie Drew's Heart. Pomogliśmy również rozpowszechnić najbardziej wszechstronny przewodnik po sojuszu gejowskim na świecie (napisany wspólnie przez sam Drew, dzięki niektórym notatkom, które trzymał na swoim komputerze), aby pomóc szkołom w konfigurowaniu własnych grup.

Pod wieloma względami ta praca uratowała mi życie. Jeśli nie za to, że popycham mój ból w pozytywną zmianę, nadal mogę być w łóżku, żałując utraty mojego przyjaciela. Znalazłem cel tej pracy, zaczynając od projektu Dru, po moje wolontariat w Everytown for Gun Safety, aby pomóc nowym uprawom, które przeżyły przemoc z broni trzy lata, aby współpracować z queerami. I pochylenie się w moją tożsamość, pomimo przemocy i nienawiści, z którymi ludzie tacy jak ja codziennie są jego własną formą radości.

Na wiele sposobów praca ta rozszerzyła również moją wybraną rodzinę. Z dumą nazywam niektórych uczonych projektu Dru, moimi przyjaciółmi. W rzeczywistości pomogłem jednemu z nich przeprowadzić się do Kolorado (gdzie teraz mieszkam) z Florydy, aby uciec. Jestem na bieżąco z pracą, jaką inni uczeni wykonują z własnym rzecznictwem i z dumą mogą powiedzieć, że zmieniają dyskurs polityki w tym kraju. I kim muszę podziękować za wprowadzenie wszystkich tych niesamowitych ludzi do mojego życia? Rysował. To jest obiektyw, przez który postanowiłem zobaczyć moje życie. Tak jak on, kiedy żył, nadal łączy ludzi.

Centrowanie dziwnej radości podczas dumy (i nie tylko)

W tym miesiącu, oprócz uhonorowania mojego przyjaciela i tych, których straciliśmy w Pulse, upewniam się, że koncentruję radość, ponieważ to właśnie zrobiłby Drew. Zawsze obchodzę trochę dodatkowo, podnosząc moją wybraną rodzinę utalentowanych przyjaciół-wszyscy ludzie LGBTQ+ ulepszają społeczeństwo dzięki ich aktywizmowi, pracy i sztuce.

Włożyłem „Glistening” autorstwa Grace Devine-A Song, pomogłem pisać o nieobardzkim doświadczeniu i być radośnym dziwnym. Mówię ludziom, żeby przeczytali książkę mojego przyjaciela Brandona Wolfa, Miejsce dla nas, Co dotyczy jego doświadczenia uczenia się kochania się na wszystkich skrzyżowaniach jego postaci, dzięki naszemu wspólnotowi Drew. (Poznałem Brandona dopiero po śmierci Drew i ceniam, jak możemy utrzymać jego kawałki jego przy życiu.)

W świecie, w którym setki praw starają się popchnąć naszą społeczność z powrotem do cieni, okazuje się, że naszą dziwną radością jest opór. To jest lekkie.

Wspieram lokalnych wykonawców drag, takich jak moja przyjaciółka Jessica L'Hor, ktoś, kto od dekady robi drag i nadal świeci w obliczu przeciwności losu, jednocześnie wspierając inicjatywy społeczne. I staram się wzmocnić głosy ludzi takich jak Sarah Todd, która tworzy przestrzeń dla dziwnych muzyków, aby umieścić swoją muzykę na rynku, i który niedawno umieścił piosenkę z Apple w miesiącu Pride (i został ogłoszony przez dyrektora generalnego firmy).

Ta moja wybrana rodzina nadal podnosi głos marginalizowanych, jednocześnie tworząc własne plamy. Nasze sukcesy są dzielone jako społeczność i jestem dumny z tego, że mogę rozkoszować się osiągnięciami tych wspaniałych ludzi.

W świecie, w którym setki praw starają się popchnąć naszą społeczność z powrotem do cieni, okazuje się, że naszą dziwną radością jest opór. To jest lekkie. Uważam, że nasza społeczność jest odważna, silna i odporna. Przestrzeń, którą tworzymy dla siebie, jest bezpieczne i święte. Witam przyjaciół, których miałem, odkąd byłem młody, i tych, których spotkałem w ten weekend w Denver's Pridefest zarówno z otwartymi ramionami, tak jak Drew powitał mnie w jego wszystkie lata temu. Pamiętam, że jesteś częścią mojej podróży i nie mogę się doczekać, aby pocieszyć twoje.

Łuk sprawiedliwości jest długi. Wiem, że my, jako społeczność, jesteśmy w stanie naszej walki, ale w tym przypadku widzę łuk jako tęczy. Jak mógłbym nie?