Ruch szpitalny #MeToo jest już dawno spóźniony, ponieważ musi stać się, aby lepiej pociągnąć sprawców do odpowiedzialności

Uwaga redaktora: Ta historia zawiera opisy napaści i nadużyć seksualnych i może wywoływać osoby, które przeżyły.

Każdego roku tysiące nowych lekarzy recytują jakąś formę Hipokratycznego Kodeksu Etyki z American Medical Association, który ma korzenie sięgające starożytnych greckich ceremonii ukończenia szkoły medycznej. Szczegóły różnią się w zależności od instytucji, ale zazwyczaj każda nowa klasa lekarzy zobowiązuje się szanować poufność pacjentów, podtrzymywać integralność zawodu lekarza i uniknąć szkody. To nie tylko pusty rytuał przejścia: przysięga służy jako rodzaj publicznej, wypowiadanej umowy między nowymi lekarzami a ich przyszłymi pacjentami.

• Dorianne Mason, Dorianne Mason jest dyrektorem ds. Kapitału zdrowia w National Women's Law Center. Przed dołączeniem do NWLC w 2019 r. Dorianne poprowadziła projekt drugiej szansy i środowiskowe kliniki prawne w Ohio Justice and Policy Center, gdzie pracowała…
• Lauren Powell, MD, Lauren Powell, MD jest konsultantem i byłym dyrektorem wykonawczym UP Healthcare, który jest zaangażowany w zakończenie molestowania seksualnego i dyskryminacji zarówno siły roboczej opieki zdrowotnej, jak i w opiece nad pacjentem.

Są jednak chwile, kiedy niektórzy lekarze naruszają tę przysięgę, aby polecać na bardziej wrażliwych. Oprócz powszechnie omawianego badania zhańbionego byłego zespołu gimnastycznego Doktora Gimnastycznego Larry'ego Nassara, zgłoszono inne przypadki nadużywania pacjentów. Jakiś Atlanta Journal-Constitution Dochodzenie w 2016 r. Zidentyfikowano ponad 2400 przypadków lekarzy w Stanach Zjednoczonych, którzy napaścili seksualnie swoich pacjentów. Oraz recenzja z 2017 roku opublikowana w czasopiśmie Wykorzystywanie seksualne przeanalizowano 101 różnych przypadków pacjentów, którzy zostali seksualnie naruszani przez lekarza. Niepokojący jest również fakt, że przez dziesięciolecia studenci medycyny praktykowali badania miednicy u nieświadomych pacjentów w okresie anestezjologicznym-praktyka, która przyczyniła się do powszechnej uwagi opinii publicznej w 2019 r. Dokonano tego bez ich zgody lub wiedzy.

Kiedy wystarczy, wystarczy? Rozmawialiśmy z pacjentami i zwolennikami o ich doświadczeniach-i co musi się zmienić, aby zapobiec trwałości tego rodzaju wykorzystywania seksualnego.

„Nawet nie zdawałem sobie sprawy z tego, co się dzieje”

Emma* miała 22 lata, kiedy poszła do szpitala na echokardiogram, test, który wykorzystuje ultradźwięki, aby pokazać, jak działają mięśnie sercowe i zawory. Zdiagnozowano twardzinę, zaburzenie autoimmunologiczne, które może zaostrzyć naczynia krwionośne, jej lekarz chciał sprawdzić, czy choroba postępuje. „To był mój pierwszy echo i tak naprawdę nie wiedziałem, czego się spodziewać” - mówi Emma. „Zostałem umieszczony do pokoju, a [męski] technik kazał mi odebrać wszystko na górną połowę mojego ciała. Dał mi suknię szpitalną, ale nie opuścił pokoju podczas zmiany. To sprawiło, że byłem bardzo niewygodny."

Potem, mówi Emma, ​​poprosił ją, żeby się położyła, przewróciła się na niego i odsłonić mu górną połowę. „Technik przeniósł [przetwornik] na moją klatkę piersiową, aby przeczytać moje serce, ale dotykał moich piersi, aby je poruszyć, aby dostosować monitor, co sprawiło, że bardzo czułem się niekomfortowo” - mówi Emma. „W pewnym momencie zrobiłem twarz, a on powiedział:„ Wiem, że jest to niewygodne, ale to dla mnie codzienna rzecz i nawet mnie nie zdziwia.„Jego odpowiedź niewiele zrobiła, aby złagodzić dyskomfort Emmy. „Poszedłem do domu i wziąłem prysznic, ponieważ po prostu czułem się niezręcznie” - mówi.

Mimo to, ponieważ echokardiogram polega na użyciu maszyny do czytania serca, Emma nie była pewna, czy to, co technik zrobił technicznie, było technicznie złe. Dopiero kilka lat później dostała kolejny echokardiogram. „Tym razem technik [żeńska] opuściła pokój, gdy zmieniłem się w suknię szpitalną i podczas faktycznego echa byłem całkowicie objęty” - mówi Emma. „Później powiedziałem technikowi, co mi się przydarzyło po raz pierwszy. Była wyraźnie zdenerwowana i powiedziała: „Tak mi przykro, że ci się przydarzyło. W ogóle nie powinno tak się odbyć.„Technik powiedział jej, że nie ma powodu, aby być w pełni narażonym podczas echokardiogramu, a pacjenci zawsze mają prawo do zmiany prywatności.

„Trudno [pacjentom] uwierzyć, że [nadużycie] może się zdarzyć, gdy wkładają swoje zdrowie i ciało w ręce kogoś, kogo ma zaufać.„-Dorianne Mason, dyrektor ds. Zdrowia Equity, National Women's Law Center

Emma mówi, że najbardziej wstrząsnęło jej tym doświadczeniem, że zawsze czuła się pewnie mówienia, gdy czuje się nieswojo. „Mój tata pracuje w organach ścigania i dorastałem, prowadząc tego rodzaju rozmowy” - mówi. „Ale nawet nie zdawałem sobie sprawy z tego, co się dzieje, co jest bardzo denerwujące."

Dorianne Mason, dyrektor ds. Zdrowia kapitału w National Women's Law Center, twierdzi, że nadużycie przez pracowników służby zdrowia jest często w stanie się utrzymywać, ponieważ nie wszyscy pacjenci wiedzą, czym jest właściwy protokół medyczny dla procedur-i jakie zachowanie przekracza linię. „Często pacjenci tak naprawdę nie wiedzą, czego się spodziewać [z procedury], więc nie mają standardu do mierzenia” - mówi Mason. „Trudno im uwierzyć, że [nadużycie] może się zdarzyć, gdy wkładają swoje zdrowie i ciało w ręce kogoś, kogo ma zaufać."

Mason twierdzi, że pierwszymi krokami zapobiegania wykorzystywaniu seksualnym w placówkach szpitala są lepsze wykształcenie pacjentów na temat tego, czym są prawa i wiedza, gdzie zwrócić się, jeśli linia została przekroczona. Istnieją prawa zarówno na szczeblu federalnym, jak i stanowym, przedstawiającym prawa pacjentów, ale często są one trudne do znalezienia lub zrozumienia samodzielnie bez prawnika. (Mason twierdzi, że NWLC pracuje nad zapewnieniem łatwych do zrozumienia zasobów, aby to naprawić.)

Dla przypomnienia, Mason mówi celowo obserwując rozebranie pacjenta, poddając pacjenta intymnego badania bez zgody pacjenta, dotykając obszaru narządów płciowych bez rękawiczek, tworzenie seksualnych komentarzy na temat ciała lub orientacji pacjenta, a prośba o szczegóły dotyczące upodobań seksualnych i niechęci są wszystkie nielegalne, w jakim stanie, w którym mieszkasz.

Wiedząc, co ma do powiedzenia prawo z pewnością pomaga, Mason mówi, aby nie lekceważyć znaczenia zaufania do jelit. „Jeśli uważasz, że coś się dzieje, jest to szanse” - mówi.

„Był kimś, kto wiedział, jak nadużywać swoich mocy”

Kilka lat temu Jessica* poszła do lekarza rodzinnego i wyraziła zaniepokojenie niezdolnością do osiągnięcia orgazmu. „Martwiłem się, czy był to problem fizjologiczny i długość moich warg sromowych” - mówi. Jej lekarz skierował Jessikę do ginekologu, który oprócz wykonywania tradycyjnego rodzaju usług zdrowotnych reprodukcyjnych, których można się spodziewać w gyno, również przeprowadził pewne procedury kosmetyczne. (Jest to dość powszechne wśród ginekologów-jest to specyficzna dziedzina medyczna znana jako ginekologia kosmetyczna.)

Jessica powiedziała ginekologowi, która była mężczyzną, o jej trosce o osiągnięcie orgazmu, i przeprowadził egzamin. „Powiedział mi, że nie ma ze mnie nic fizycznie złego, co by się do tego przyczynił, ale nadal mógłby wykonać labiaplastykę [operację, która zmniejsza wielkość warg sromowych lub majora], gdyby to było coś, co mnie interesowało”, Jessica mówi. Po tym, jak powiedziano jej, że labiaplastyka może pomóc w orgazmach łechtaczki, postanowiła iść naprzód z zabiegiem.

„Podczas zabiegu to ja, lekarz i pielęgniarka” - powiedziała Jessica. Wyjaśnia, że ​​miała miejscowe znieczulenie i nie obudziła się podczas całej sprawy. (Podczas labiollastycznej pacjenci zwykle mają wybór między znieczuleniem lokalnym lub ogólnym.) „Podczas gdy on wykonuje labiaplastykę, zaczyna zadawać mi pytania dotyczące mojego życia randkowego. Na przykład, ile randek z facetem, na którym byłem, i gdybym z nim spał - wspomina Jessica. Choć czuła się nieswojo, odpowiedziała na jego pytania, starając się utrzymać rozmowę swobodną. „Potem zaczął mnie pytać, jakie rzeczy lubiłem seksualnie” - mówi. „Po prostu kontynuowałem to, ponieważ nie wiedziałem, co robić. Po prostu leżałem tam z rozłożonymi nogami, czując się bardzo odsłonięte.„Pod koniec zabiegu Jessica mówi, że lekarz pocałował ją w czoło i opuścił pokój.

„Czuję, że był kimś, kto wiedział, jak nadużywać swoich mocy.„-Jessica*

Jessica wiedziała, że ​​jej OB/Gyn przekroczyła linię i podzieliła się swoim doświadczeniem z lekarzem rodzinnym. O ile wie, jej skarga nie została oficjalnie nagrana. Zdecydowała się nie podejmować dalszych działań, ponieważ nie chciała przejść przez emocjonalną traumę opowiedzenia o swoim doświadczeniu, zwłaszcza gdy zakładała, że ​​wynik nie będzie na jej korzyść. „Po prostu pomyślałem, że to było coś, co nie było tak cięte i suche jak coś w rodzaju gwałtu, wiesz?" ona mówi. „Miał pielęgniarkę w pokoju i czuję się, jakby był kimś, kto wiedział, jak nadużywać swoich mocy w szarej okolicy."

Mason cały czas wpisuje się w pomysł „szarych obszarów”; Wiele osób uważa, że ​​coś musi być fizyczne lub seksualne, aby było nielegalne. Ale to nieprawda, mówi. „To, co wielu ludzi uważa za szarą strefę, nie jest w rzeczywistości szarą strefą” - mówi. I sympatyzuje z Jessiką i innymi takimi jak ona, którzy odczuwają czas i emocje potrzebne, aby wygrać sprawę sądową. „Dla ocalałych z jakiegokolwiek rodzaju znęcania się jest osobistym wyborem, w jaki sposób chcą angażować się i pociągnąć tę osobę” - mówi. „Ale przynajmniej z perspektywy Centrum Prawa chcemy upewnić się, że proces jest sprawiedliwy, sprawiedliwy i solidny, aby jeśli osoba postanowiła pójść tą ścieżką, będzie warto. Dla mnie sprowadza się to do osób znających swoje prawa, a następnie, jeśli zdecydują się podjąć działania, wiedząc, że proces ten nie ma na celu ich traumatyzowania lub zwiększenia szkody."

Mason mówi, że istnieje kilka różnych działań dla pacjentów, którzy chcą podjąć działania przeciwko lekarzowi. Jeden wzywa bezpośrednio na lokalnym posterunku policji. Lub, mówi, ktoś może powiedzieć urzędnikom w szpitalu, w którym nastąpiło znęcanie się. „Ktoś może również zarejestrować skargę do Państwowej Rady ds. Recenzji Medical lub urzędu praw obywatelskich” - mówi. Wszystkie te metody służą jako pierwszy krok do zdobycia tego, co wydarzyło się na płycie.

Skargi są priorytetowo traktowane przez to, jak bardzo postrzegane zagrożenie jest pracownikiem opieki zdrowotnej dla pacjenta (lub przyszłych pacjentów). Raporty o niewłaściwym postępowaniu seksualnym mają zwykle wysoki priorytet, a po złożeniu skargi państwowa komisja medyczna ma rozpocząć formalne dochodzenie. Zazwyczaj licencja medyczna oskarżonego dostawcy jest zawieszona na czas śledztwa. Czasami komisja medyczna zaplanuje rozprawę sądową; Innym razem konsekwencje zostaną rozstrzygnięte poza sądem.

Chociaż proces ten może wydawać się proste, nie jest, ponieważ poruszanie się po witrynach Państwowych Medical Board może być skomplikowane dla przeciętnego pacjenta. „To jest trudność, gdy mówisz o praktycznych zastosowaniach praw ludzi” - mówi Mason. „To zbyt skomplikowane systemy do nawigacji. Nie są zbudowane dla ludzi, aby łatwo zdobyć sprawiedliwość."

Lauren Powell, MD, konsultant i były dyrektor wykonawczy UP Healthcare, dodaje, że wykorzystywanie seksualne pacjentów jest problemem, w którym jej organizacja jest świadoma i będzie w przyszłości skupieniem. (Obecnie grupa koncentruje się na nadużyciu pracowników służby zdrowia, a nie samych pacjentów.) Dr. Powell twierdzi, że trudność w nawigacji w systemie prawnym i obciążenie finansowe, jakie może powodować dla ofiar, jest jednym z powodów, dla których Fundusz Obrony prawnej Time Up został ustanowiony w 2018 r. (Początkowo zaczął walczyć z dyskryminacją w miejscu pracy i molestowaniem seksualnym w opiece zdrowotnej i innych branżach, ale jest zasobem, z którego pacjenci mogą również korzystać.)

Dodatkowo Dr. Powell twierdzi, że sieć prawna kapitału płciowego oferuje bezpłatne konsultacje, a niektóre z prawie 700 prawników, którzy są częścią tej sieci, zajmie sprawy za obniżoną opłatę. Oprócz tych zasobów niektóre inne grupy, które zapewniają pomoc prawną dla pacjentów, którzy doświadczyli wykorzystywania seksualnego, obejmują zwolenników równych praw, krajową organizację kobiet i Narodowe Centrum Ofiar Przestępczości.

„Potrzebujemy większych systematycznych zmian, które ułatwiają [zgłaszanie niewłaściwego postępowania] i musi się to zdarzyć na poziomie polityki [rządowej]” - mówi Mason. To, czy te zmiany zasad zostaną wprowadzone, obecnie wisi w równowadze. Mason mówi przed pandemią, na poziomie legislacyjnym odbywały się rozmowy dotyczące wykorzystywania seksualnego w opiece zdrowotnej, ale zostało to zatrzymane po uderzeniu Covid-19. „Sekcja 1557 [ustawy o niedrogiej opiece] stanowi narzędzie do rozwiązania tego rodzaju nadużyć” - dodaje. To prawo ma na celu ochronę praw pacjentów, zarówno pod względem bezpieczeństwa, jak i zakazania dyskryminacji na podstawie rasy, koloru, pochodzenia narodowego, płci, wieku lub niepełnosprawności w niektórych programach lub działaniach zdrowotnych. Ważne przepisy są zagrożone z powodu obecnej sprawy przeciwko ustawie o niedrogiej opiece przed Sądem Najwyższym. „Jeśli ACA upadnie, podobnie jak wszystkie zabezpieczenia” - mówi.

„Martwiłem się, że ludzie powiedzą, że to, co mi się przydarzyło, nie było tak złe”

Chociaż nie jest jasne wobec praw i poczucie pesymistycznej wobec sprawiedliwości, to dwa powody, dla których nadużywanie pacjentów w środowiskach opieki zdrowotnej często się nie zgłaszane, kolejnym powodem jest to, że wiele ofiar odczuwa wstyd z powodu swojego doświadczenia.

Ilene* pracuje jako adwokat pacjenta w szpitalu, a rola, którą pasjonowała się po śmierci syna z powodu błędu medycznego. Niektóre z podstawowych ról adwokata pacjenta to poinformowanie pacjenta o tym, jak powinny wyglądać procedury, chronić ich autonomię i przedstawić obawy pacjenta wobec lekarzy, pielęgniarek i innych dostawców usług medycznych, jeśli nie są w stanie lub niewygodnie to zrobić. Pomimo swojego zawodu, Ilene zachowała incydent o niewłaściwym postępowaniu seksualnym, od ponad 25 lat doświadczyła tajemnicy, nie mówiąc nikom. „Nie chciałem być osądzony” - mówi. „Martwiłem się, że ludzie powiedzą, że to, co się ze mną stało."

Ilene mówi, że dwukrotnie doświadczyła niewłaściwego postępowania seksualnego, raz w szpitalu i raz w biurze kręgarza. Po raz pierwszy był 25 lat temu. „Chciałem rozpocząć wolontariat w szpitalu, w którym umarł mój syn i aby to zrobić, potrzebowałem fizycznego” - mówi. Podczas egzaminu w szpitalu Ilene mówi, że lekarz położył ręce na jej piersi i zaczął je pocierać, co, jak twierdzi, od razu rozpoznała, jak poza linią. „Powiedziałem:„ O mój Boże ”i zeskoczyłem ze stołu.„Ilene nigdy nie powiedziała nikomu o tym doświadczeniu.

„Po prostu pomyślałem:„ Czy myślą, że flirtują? Czy myślą, że kobiety tego chcą?'"-Ilene

Ilene mówi, że została ponownie wykorzystywana podczas wizyty z kręgarzem 10 lat później. „Leżałem na stole [na regulację kręgarza], a on wbił rękę z tyłu moich spodni.„Ilene mówi, że była całkowicie zaskoczona, ponieważ kręgarz nie przedstawił wyjaśnienia-i jej zdaniu, nie było wyraźnego powodu, by ją w ten sposób dotknąć. Pomimo szoku, mówi, że go zignorowała, nigdy nikomu nie powiedziała i nigdy więcej nie wróciła do tego kręgarza.

Ilene mówi, że była również wykorzystywana seksualnie w szkole średniej przez grupę chłopców, ale mówi, że to, czego doświadczyła z opieki zdrowotnej, było trudniejsze dla jej emocjonalnie. „Fizycznie to, co przydarzyło mi się [w szkole średniej], było o wiele gorsze, ale ponieważ miałem dużo wsparcia, a ludzie naprawdę się wokół mnie, było to łatwiejsze niż to, czego doświadczyłem w szpitalu i kręgarza” - mówi, mówi. „Za każdym razem pomyślałem:„ Czy myślą, że flirtują? Czy myślą, że kobiety tego chcą?„Radzenie sobie z tym w ciszy sprawiło, że było o wiele gorzej, ale nie widziałem o tym, jak mówić o tym."

Mason mówi, że niestety nie jest niczym niezwykłym, że pacjenci odczuwają mieszankę wstydu i zamieszania, które odczuwała Ilene. „Istnieje tyle [postrzeganego] zaufania i intymności między opieką zdrowotną a pacjentem, co może nie tylko uczynić kogoś bardziej wrażliwym, ale często może utrudnić opisanie, ponieważ [sprawca] jest kimś, kto jest kimś w pozycji władzy Kto wie więcej niż ich o procedurze - mówi.

Moc wypowiadania się nie należy przeoczyć; Niezbędne jest tworzenie świadomości i lepszych polityk, które chronią pacjentów (takich jak sekcja 1557), z których wszystkie pomagają ułatwić zgłaszanie nadużycia i zapewnić poważne zarzuty. „Ruch #MeToo jako całość świecił światłem na nękanie i napaść w różnych ustawieniach w sposób, który pomógł rozszerzyć ochronę, podnieść prawa i wymaga zmian” - mówi Mason. „Ale nie mieliśmy jeszcze tego doświadczenia, jeśli chodzi o interakcje z dostawcami medycyny."

Ilene mówi, że w końcu dzieli się swoimi doświadczeniami po 25 latach, w nadziei, że bycie głosem może prowadzić do systematycznych zmian i bezpieczniejszych szpitali. „Jeśli kobiety nie dzielą się swoimi doświadczeniami, mogą nie wiedzieć, że to, co się z nimi stało, jest złe lub zdarza się innym” - mówi. „Musi być większa świadomość na temat tego, co jest i nie jest w porządku w szpitalu. Ponieważ jeśli nie wiesz, co nie jest w porządku, może się to po prostu działać."

*Nazwa została zmieniona lub nazwisko wstrzymane.