Walka o znalezienie miłości, na którą zasługuję jako homoseksualny czarny człowiek

Spotkanie Colta i Sky było odświeżające, zarówno blondynki, jak i w hałaśliwie. Lubiłem chodzić na długich spacerach z Coltem po zmroku. Mówił o ukończeniu szkoły średniej w Michigan, jego podekscytowaniu byciem po drugiej stronie kraju i wszystkich planach, jakie miał. Nie podobało mi się, kiedy mówił o swojej byłej dziewczynie lub o nowym współpracowniku, którym się umawiał. Rozbrajało to, jak bardzo dla mnie otworzył. Uśmiechnąłem się obok niego, myśląc o wszystkich rzeczach, które by zrobił.

Tak wiele się wydarzyło tego lata. Dostałem swój pierwszy loda od współpracownika, zdałem sobie sprawę, że nie lubiłem następnego ranka, ale pomyślałem: „Cóż, przynajmniej tak się stało.„Podczas mojego piątego tygodnia w parku i ja wypiliśmy Schnapps Peach i siedzieliśmy na kocu przed jeziorem Yellowstone. Przyłapano mnie na piciu nieletnich tydzień wcześniej i wszedłem do sądu z wszystkimi innymi (białymi) współpracownikami z tym samym zarzutem. Colt był jedyną osobą, w której naprawdę chciałem się zwierzyć.

„Czuję się taki głupi” - powiedziałbym. „Moja mama ma rację. Nie mogę robić tych samych lekkomyślnych rzeczy, co te białe dzieci. Mój ojciec poszedł do więzienia, a potem zmarł. Nie chcę być jego powtórzeniem."

Nie mogłem zdecydować, czy mi to przeszkadzało, czy nie, że Colt nie odpowiedział przez jakiś czas. Westchnąłem, wpatrując się w gwiazdy nad masywnym, czarnym jeziorem. Potem pochylił się w moją klatkę piersiową i przytulił mnie, gdy powiedział: „Nie próbuję wykonać ruchu ani nic takiego. Po prostu muszę to zrobić."

W następnym tygodniu poszliśmy do Shadow Mountain. Współlokator Colta, Andrew, lubił się kręcić i rozmawiać o polityce. Nie jestem do końca pewien, kiedy Andrew zaczął mnie ustawiać, zapraszając mnie do spędzania z nim czasu po pracy, aby porozmawiać o polityce, ale zaczęło się to zdarzyć. Pewnej nocy po ciężkim wypiciu zasnąłem na jego łóżku obok niego. W połowie nocy jego usta i dłonie przeszukały moje ciało. Jego erekcja ocierała się o mnie, dopóki nie podmuchłem i przeprosiłem do łazienki.

Andrew i ja nie rozmawialiśmy o tym następnego dnia, w przeciwieństwie do Colta, który świetnie sięga. Żart oznaczał przynajmniej, że moje zainteresowanie nim nie było niewidoczne ani nie buntuję się. Kilka nocy później Andrew wszedł do mojego pokoju pijanego. Nie można było się poruszyć, gdy słuchałem jego ciszy, używając mojego ciała, a może cisza wyszła ode mnie. To było szokujące, jak zdesperowani był znalezienie mojego ciała. Colt był wysoki, pewny siebie i uśmiechnięty. Andrew był krótki, miał jakość nosa w swoim głosie i zawsze wydawało się, że sam próbował się udowodnić.

Po lecie opuściłem Yellowstone zdezorientowaną i wyczerpaną emocjonalnie, gdy zaczepiłem się na tylnym siedzeniu samochodu mojego współpracownika, przygotowany na naszą podróż do Kalifornii.

Kilka tygodni później dostałem list od Andrew, który zasadniczo odpowiedział na pytanie, które zadałem mu, kiedy przyszedł do mojego pokoju w drugą pijaną noc: „Czego ode mnie chcesz?„W liście szczegółowo opisał, jak niepewny czuł się na temat jego intelektu dorastania, jak obawiał się, że pociąga go ludzie i jak pomogłem mu wyzwolić siebie. Chciał tylko, żebym był szczęśliwy.

Czy Andrew nawet wiedział, co może mnie uszczęśliwić? Czy sam miałem nawet jasny pomysł? A jeśli tak, czy miałem nawet odwagę powiedzieć to na głos?

W następnym roku znalazłem swoją odwagę. Podczas demonstracji maszerowałem przez ulicę nasączoną deszczami. Wczołgałem się również na podłogę mojego przyjaciela w wiele pijanych nocy i szlochałem o tym, jak sam się czułem.

Colt i ja w końcu znów zaczęliśmy rozmawiać, ale nigdy nie naciskałem na to, jak zakończyło się poprzedniego lata. W następnym roku podjąłem letnią pracę w Montanie i odebrałem jego pijane połączenia telefoniczne.

„Chciałbym tylko, żebyś był tu w łóżku ze mną”, była jego melodia pewnej nocy. Zawsze przepraszał, mówiąc chichotem: „Muszę przestać się tak upić, ale wiesz, że rozmawiam z wszystkimi moimi przyjaciółmi w ten sposób, prawda?"

Mój żołądek spadł, gdy zakończyłem z nim ostatni telefon. Kilka miesięcy wcześniej pojechałem na pierwszą podróż za granicę i odwiedziłem Andrew, gdy studiował w Budapeszcie. Drugiej nocy, po tym, jak dzieliliśmy butelkę wódki, wentylowałem do niego o mojej samotności.

„Ale myślę, że jesteś piękna”, zaatakował mi skrzyżowanymi oczami. Pochylił się o pocałunek, a ja odepchnąłem go. Próbował mnie pocałować aż do sypialni gościnnej, w której spałem.

Patrząc wstecz na lato w Yellowstone, zdaję sobie sprawę z błędu na moje. Nie było romansu u białych mężczyzn, używając rąk i słów, aby zająć się tym, czego chcieli, pozostawiając po sobie zniszczenie. Ten dziwny wszechświat, na który rozpocząłem, musiał oznaczać coś więcej niż brodzienie w amorficznej miłości w cieniu. Co zyskałem z milczenia z nimi? Co zyskałem dzięki tak cicho ze sobą?

Nie chcę już żyć w cieniu lub marginesach. Zasługuję na więcej, moje czarne ciało i wszystko.

Zarejestruj się w Well+Good Talk: Love Out Loud, świętując dumę, gdy walka o równość trwa, 23 czerwca 2021.