Zatrzymaj się i wąchaj siarkę na Portugalii na wyspach Azorów

Słyszałem, jak Azory nazywane „Hawaje Europy”, ale na pierwszy rzut oka Terceira wygląda dla mnie bardziej jak Kostaryka: bujna i duszpasterska z rosnącymi zielonymi wzgórzami, lasami i górskimi szczytami, które znikają pod spuchniętymi chmurami. Krajobraz jest usiany małymi, bielonymi domami zwieńczonymi dachami z tysiącymi terrakami. Ogólny efekt jest podobny do gigantycznej zielonej mozaiki, kołdry dzięki niskim kamiennym ścianom wykonanym ze skał wulkanicznych, które służą jako przegrody między pastwiskami dla krów-Więc Wiele krów do wypasu: pięćdziesiąt procent produkcji mleczarskiej Portugalii pochodzi z wysp.

Azory nazywano „Hawaje Europy”, ale Terceira wygląda dla mnie bardziej jak Kostaryka: bujna i duszpasterska z rosnącymi zielonymi wzgórzami, lasami i szczytami górskimi, które znikają pod spuchniętymi chmurami.

Najprawdopodobniej utkniesz w co najmniej jednej wolno poruszającej się karawanie krów podczas poruszania się po drogach, które są tak wietrzne, że wszyscy wydają się jechać pośrodku. Wydaje się jak jedna niekończąca się gra kurczaka na każdym kroku. (Najłatwiej jest się poruszyć, wynajmując samochód, ale zatrudnienie kierowcy lub zapisanie się na wycieczkę może być bezpieczniejsze opcje.) Gdy zbliżam się do wybrzeża, krowy ustępują pola kukurydzy, a następnie sprzedawcy samochodów, a następnie kolorowe, pastelowe domy w lekkim bluesie, żółciach i różach.

„Witamy na najpiękniejszej wyspie na Azorach, moim zdaniem”, mówi Marina, jeden z moich przewodników, gdy przybywam do mojego hotelu. Trudno się z nią kłócić, gdy wyjaśniła trasę tego dnia, która obejmuje wędrówkę w wulkanu. Terceira jest domem dla jedynego miejsca na świecie, w którym można wejść do lawowej rurki, Algar Do Carvão. (Jedynym innym uśpionym wulkanem, w którym odwiedzający mogą wejść do komory magmy, jest Thrihnakagigur na Islandii, ale wymaga ono zgłaszania się do jego krateru, NBD.)

Terceira jest domem dla jedynego miejsca na świecie, w którym można wejść do lawowej rurki, Algar Do Carvão.

Algar do Carvão jest częścią rezerwatu przyrody w sercu Terceira. Aby utrzymać wpływ człowieka do minimum, wycieczki są ograniczone, więc warto zarezerwować bilety z wyprzedzeniem. Wejście do lawy wymaga przejścia przez wąski tunel rzeźbiony w boku góry, który wydaje się bardzo podobny do sceny małej drzwi Willy Wonka i fabryka czekolady. Na końcu tego tunelu jest światło, dosłownie, w postaci wspaniałego naturalnego świetliki (aka krater wulkaniczny), przez który miliony ton magmy używały do ​​wyrzucania. Ogromne schody zostały wyrzeźbione w stożku wulkanu, który wynosi około 4.2 miliony stóp kwadratowych, ułatwiając odkrywanie.

Te same ściany, które po krążeniu wystarczająco stopionej bazaltowej skały w powietrze, aby stworzyć czarne piaszczyste plaże, z których znane są azory, są teraz pokryte roślinnością roślinną, tworząc jedną naprawdę epicką żywą zieloną ścianę. Zestawienie jest wstrząsające, ale gdy twoje oczy dostosowują się do światła i bujnego wnętrza, jest to całkowicie spokojne to, czego się spodziewam, spędzając czas w wulkanicznym otworze wentylacyjnym. Gdy schodzę głębiej w rurkę, ściany roślin są zastępowane przez zardzewiałe skalne łóżka, które wydzielają zdecydowanie bardziej Dante Piekło klimat, którego można oczekiwać od wulkanu.

Podejmowanie zabytków i zapachów Sao Miguela

W porównaniu do Terceiry, Sao Miguel czuje się znacznie bardziej kosmopolityczny. Ponta Delgada to ruchliwe miasto portowe z większymi hoteli oraz więcej barów i restauracji, które przyciągają stały strumień turystów w letnim sezonie. Niezależnie od tego, czy lecisz bezpośrednio na wyspę, czy przyciągasz kilka dni na wycieczkę z Lizbony, spędzanie czasu w Sao Miguel jest najłatwiejszym sposobem na doświadczenie Azorów.

Tutaj zatrzymuję się w Grand Hotel Açores Atlântico. Pięciogwiazdkowy hotel wychodzi na Baixa de Sao Pedro, port popularny podczas oglądania wielorybów. (Często można dostrzec nasienie i pilotażowe wieloryby, a także okazjonalne humbaki u wybrzeży azorejskiej.) Ale nie spędzam dużo czasu w środku, ponieważ Sao Miguel jest naprawdę znany z działań rekreacyjnych na świeżym powietrzu i cudów naturalnych. Pierwszą na mojej liście jest Boca do Inferno, światowej sławy widok, który zapewnia turystom 360-stopniowy widok na wyspę, w tym wulkaniczne jeziora krater.

Droga do Stete Cidades, obszar w Sao Miguel, gdzie znajduje się Boca Do Inferno, kręci się, przytulając skakliwe klify, które składają się na linię brzegową Sao Miguela. W przeciwieństwie do Terceiry, gdzie pastwiska są podzielone przez ściany skalne, w Sao Miguel, pola uprawne są podzielone przez krzaki hortensji głębokich niebieskich i fioletowych odmian. „Kiedy kwitną, jest naprawdę pięknie”, mówi Catarina Maia, agentka wycieczek dla Azoresów. Pod koniec sierpnia kwiaty zniknęły z pól, ale krzaki są nadal zielone, nadając bujne wykończenie trawiastym wzgórzom. Jadąc po Sao Miguel, jasne jest, dlaczego miejscowi nazywają to „Zielona wyspa."

Kiedy mój samochód zatrzymuje się na skraju linii drzew leśnych, wychodzę na czerwoną glinianą drogę i zaczynam wspinać się po schodach wykutych z boku wulkanu. Na górze znajduje się widok w przeciwieństwie do żadnego innego: dwa jeziora kraterowe utworzone z erupcji, które utworzyły wyspę, siedzą na dole wspaniałej zielonej doliny. Jedyną rzeczą, która sprawia, że ​​chcę się z powrotem z powrotem, to to, że wiem, że nasz następny przystanek jest kolejnym miejscem specjalnym dla Sao Miguel: Minas Valley. Jak sama nazwa wskazuje, jest to dosłowne siedlisko dla aktywności geotermalnej, organizując dwa aktywne strony wulkaniczne, które przyciągają zarówno turystów, jak i mieszkańców.

Moim pierwszym przystankiem jest jezioro Muras, w którym Azoreańczycy przybywają przez dziesiątki przed świtem, aby zakopać gliniane garnki o nazwie Caldeiras pełne tradycyjnego gulaszu o nazwie Cozido. Danie składa się z pół tuzina różnych rodzajów mięsa, a także ziemniaków, kapusty, marchwi i jarmużu i jest gotowane przez kilka godzin przez parę wulkaniczną.

Zapach siarki jest wystarczająco silny, aby zidentyfikować, zanim jeszcze otworzę drzwi samochodu. Ale zanim przejdziemy do drugiego przystanku w Furnas, Terra Nostra Park, prawie nie zauważam Eau de Rotten Eggs w powietrzu. Na jego terenie jest hotel Terra Nostra Garden, jeden z najmłodszych zakwaterowania Sao Miguela, w którym dzień podania zapewnia dostęp do gorących źródeł i ogrodu botanicznego. Temperatura termicznej basenu wody wahają się między 95 do 104 stopni Fahrenheita, a jego kolor można najlepiej opisać jako bardzo ciemne złotego latte z powodu zawartości siarki w geotermalnej H2O.

Kiedy zanurzyłem się do głębokości około czterech stóp, od razu jestem wdzięczny, że nie przyniosłem lżejszego kostiumu kąpielowego. Podczas gdy woda wygląda na mętną, w ciągu kilku minut jasne jest, dlaczego zanurzenie się w podstawowych wodach naładowanych minerałów jest główną atrakcją, nie tylko Sao Miguela, ale wszystkie Azory: efekt jest jednocześnie energetyzujący i relaksujący. Wszystko, co pozostało do zrobienia, to usiąść i zanurzyć trochę słońca (i siarki)-i zastanawiam się, czy pralnia zlokalizowała moje ubrania.

Czy Sao Miguel ma na myśli gorące źródła? Sprawdź te opcje na całym świecie. I dlaczego powinieneś dodać do zakładek tę geotermalną wiosnę w Austrii na przyszłą wizytę.